“EL VIVAC”. La Expedición al Río Negro, dispuesta por ley del Congreso de la Nación y al mando del Ministro de Guerra Grl. JULIO ARGENTINO ROCA, alcanzó los márgenes del curso de agua, a la altura de

El 2 de junio, ROCA con parte de su Estado Mayor, 100 hombres de su escolta y la banda del Batallón de Línea 6, reanudó el avance con la intención de llegar a la confluencia de los ríos LIMAY y NEUQUEN.

Una geografía hostil, la rigurosidad del clima patagónico con temperaturas bajo cero, la escasez de víveres  los ataques reiterados sobre los grupos aislados y la dispersión de la reducida fuerza tornan la operación en una acción de alto riesgo y de duras penurias para los expedicionarios.

Una noche, cuando el frío se hacía más crudo y los obstáculos se incrementaban; cuando se había perdido el enlace entre las pequeñas fracciones, los músicos del 6 de Línea que acompañaban a las patrullas comenzaron a ejecutar toques tratando de comunicarse con el resto de los camaradas.

Fue así que con toques de clarín y el redoble de tambores,  la pequeña fuerza se fue reuniendo en un improvisado campamento. Roca, al ver a sus hombres a salvo, ordenó que la banda ya completa ejecutara un toque de oración.

Así nació, en aquel vivac de Confluencia, la famosa “RETRETA DEL DESIERTO”.

Los participes de aquella expedición, Roca, Levalle, Fotheringam, Garmendía, Villegas, Racedo y otros de no menor fueron los socios fundadores del Círculo Militar el 30 de junio de 1881, materializando ideas y proyectos surgidos en los fogones que jalonaron el territorio patrio. 

Hoy “EL VIVAC” es símbolo de unión, camaradería y un llamado a estrechar filas cuando la adversidad se hace presente en el horizonte,  para compartir la fraterna amistad del soldado y fortalecer el espíritu de cuerpo que soñaron nuestros fundadores. A pesar del tiempo, sigue siendo el mismo que Enrique Vidal Molina plasmó en sus versos, cuando dijo:

“La sed, la fatiga y el vivac, donde alargan

la ronda junto al fuego, el mate, la guitarra

y el sueño, duermevela  espiando la acechanza

y la diestra, ciñendo siempre el arma”